Часть племен осела на территории Северного Причерноморья. По-видимому, в это время здесь появилась прапорода (по Сабанееву - «русская овчарка»), которая объединяла в себе брудастых пастушьих, охотничьих, сторожевых собак «в одном лице». Расхождение по хозяйственным признакам произошло, скорее всего, в более позднее время. Л.П. Сабанеев считает, что «... обыкновенная южнорусская овчарка, отличавшаяся злобностью, употреблялась в Древней Руси для травли волков, кабанов, туров и зубров...» (Сабанеев, Собр. соч., Т. 8, 1997, с.194). В действительности травильные собаки в Северном Причерноморье появились намного раньше, - еще у скифов и сармат, о чем свидетельствует настенный рисунок, обнаруженный при раскопках Неаполя Скифского (г. Симферополь). На нем изображена сцена охоты всадников и травля животного собаками.
По мнению Л.П. Сабанеева, южнорусская овчарка хоть и является породой более позднего происхождения, однако, из всей брудастой группы «наиболее сохранила видовую чистокровность» (Сабанеев, 1997, с. 165). Но посмотрим, что под видовой чистокровностью южнорусской овчарки подразумевал сам Л.П. Сабанеев: «...типичная масть овчаров -зольно-серая и пыльно - или тускло-рыжая» (Сабанеев, 1976 с. 166). И далее: «Короткий и круглый череп свойственен всем кровным брудастым гончим в такой же степени, как и овчаркам, только у гончих обыкновенен сильно развитой затылочный гребень, что, как известно, у кровных овчарок не встречается» (Сабанеев, 1997, с. 167). А как же тогда основной породный признак, трактуемый в стандарте южнорусской овчарки: «голова удлиненная, умеренно широкая в лобной части, с сильно развитым затылочным бугром и скуловыми дугами» (Стандарт FCI, 16.09.1996)?
Известный зоолог и палеонтолог, исследователь южных степей профессор А. Браунер (1857 - 1941) считал эту породу аборигенной. Ни до, ни после Браунера южнорусскую овчарку так подробно не изучали. Он дал научное описание южнорусской овчарки, сделал промеры черепов и скелетов собак, которые получал лично от Фальц-Фейна из Аскания Нова: «Собака большого, даже громадного роста, с удлиненным вальковатым туловищем и круглою мордою, густо обросшею длинною псовиною (шерстью) без резкого выдела бровей, усов и бороды, как у пуделя; уши небольшие, полувисячие, почти совершенно прикрыты шерстью. Псовина на всем теле, не исключая и ног, имеет большое сходство, с овечьим (грубошерстным) руном и такое же свойство сваливаться войлоком; чем она длиннее, тем собака типичнее. Масть преимущественно белая, также серая грязного оттенка. К этому надо добавить, что у нее очень длинный мохнатый хвост; на голове же находится такая длинная шерсть, что закрывает глаза, нависая со лба. Вследствие этой сильной оброслости голова кажется широкой и короткой, в действительности череп у нее длинный и узкий, напоминает волчий» (Браунер «Собаководство и дрессировка» №11, 1927, с.4). Такое серьезное расхождение с первоначальным описанием Сабанеева в форме головы (как одного из основных породных признаков), дает основание полагать, что асканийские собаки и лохматые степные овчарки, описываемые Сабанеевым как южнорусские, - две самостоятельные породы. Это подтверждает и кинолог Мазалов: «Что касается упоминания о какой-то русской овчарке, то таковой как особой породы не существует и ее смешивают просто с пастушечьими дворняжками» (Мазалов, «Собаководство», 1929).
Описывая азиатских брудастых борзых, Л.П. Сабанеев сообщает: «...Мы не знаем, все ли овчарки кавказских татар схожи с нашей южнорусской, т.е. длинношерстной и приземистой (а как же громадный рост южнорусской овчарки? - авт.). Известно только, что они очень рослы и злобны и не раз нападали на охотников» (Сабанеев, 1997, с. 48-49) Здесь необходимо пояснить, что в дореволюционной литературе «татарами» называли различные народности тюркоязычных мусульман, и Сабанеев, по-видимому, имел в виду кавказские народности мусульманской веры. А описываемые им собаки, как и крымские (о которых ниже), известны под названием «барак».
Л.П. Сабанеев, ссылаясь на Реутта, дает следующее описание бараков: «Эти собаки по внешности или, точнее, псовине мало отличались от настоящих овчарок, т.е. имели мягкую длинную шерсть» (Сабанеев, 1997, с. 49). А о собаках кочевых племен, ссылаясь на Гейлина, Л.П. Сабанеев (1997, с. 23) пишет: «Стада оберегаются крупными, очень красивыми, клокастыми собаками буланой (половой) масти» (буланый - с желтизной разных оттенков, половый - бледно-желтый - прим. авт.).
